Дербито от последния кръг на редовния сезон в хандбалното първенство при мъжете предложи очаквано високо напрежение, но за съжаление на гостите от Горна Оряховица, мачът срещу „Шумен-61” завърши с разочароваща загуба 22:15. Сблъсъкът имаше огромно значение, тъй като от неговия изход зависеше кой ще заеме първото място преди началото на плейофната фаза.
Локомотивци влязоха в срещата пределно мобилизирани и започнаха по-уверено. Още в първите минути демонстрираха стабилна защита и ефективност в атака, което им позволи да поведат с 2:6 до десетата минута. Този силен старт обаче не беше достатъчен, за да пречупи домакините. След прекъсване от страна на шуменци, тимът направи тактическа корекция, която постепенно промени хода на срещата. Играта се изравни, а в 17-ата минута резултатът вече беше 8:8. От този момент нататък инициативата премина в ръцете на домакините. Те се възползваха от колебанията в играта на „Локомотив“, реализираха серия от попадения и до края на първото полувреме обърнаха резултата до 13:9.
През втората част хандбалистите от Горна Оряховица опитаха да се върнат в мача, но прибързаните действия в атака и натрупаното напрежение доведоха до грешки. Вместо да стопят изоставането си, гостите позволиха на съперника да увеличи преднината си. Така „Шумен-61” затвърди контрола си и закономерно стигна до крайното 22:15.
“Локомотив” завършва редовния сезон на второ място и продължава напред с амбиции за силно представяне в плейофите. В следващата фаза тимът ще се изправи срещу „Фрегата” (Бургас), като в серията ще се играе до две победи от три мача. От своя страна „Шумен-61” ще срещне „Спартак” (Варна). Победителите ще спорят за шампионската титла, а загубилите ще се борят за бронзовите медали.
“Локомотив”: Любен Иванов, Йордан Попов, Петър Николов, Тодор Калчев, Владислав Йоргов, Кристиян Йорданов, Николай Генов, Божидар Симеонов, Михаил Пенев , Златомир Колев, Георги Маринов, Георги Василев, Георги Кръстев, Николай Нейчев, Станислав Добрев, Любослав Димитров.
