Горнооряховският “Локомотив” гони по-силен сезон от предишния, когато бе на крачка от изпадане и остана във Втора лига само благодарение на феърплея на “Дунав”.
Начело на тима застана познато лице – Николай Панайотов се завърна като старши треньор, амбициран да изгради боеспособен и тактически зрял състав за очертаващото се изключително оспорвано първенство. “Железничарите” стартираха лятната си работа в средата на юни на клубната си база. Основният фокус на Панайотов бе насочен към подобряване на физическата издръжливост и бързата интеграция на новите имена в тактическата схема на отбора.
В селекционен план голямата новина от лагера на “Локомотив” дойде в края на подготовката. Ръководството осъществи изключително престижен входящ трансфер, подписвайки с португалския дефанзивен халф Тиаго Матош. 25-годишният футболист е юноша на европейския гранд “Порто” и е бивш победител в Младежката Шампионска лига на УЕФА. Привличането на играч с подобен профил и визитка, минал през елитните лиги на Полша и Словакия, е сериозна заявка за качество в средата на терена за “железничарите”.
Завърнаха се познати и доказани имена като вратарят Геннадий Ганев, голмайсторът Жулиян Иванов и универсален играч като Димитър Илиев, както и опитният халф Спас Георгиев и младият Мартин Тодорски. Няколко опитни имена пък напуснаха тима, като от клуба обявиха само вратаря Венцислав Димитров.
Програмата с приятелски срещи на “Локомотив” предложи балансирани и сериозни проверки срещу силни противници. Подготовката започна ударно с престижна победа с 2:1 като гост над “Дунав” в Русе. Точни за успеха бяха Иван Аврамов и Панайот Пасков. Последва и нулево равенство в Трявна срещу елитния “Черно море” (Варна).
После локомотивци загубиха у дома с 1:2 от “Фратрия”, попадението вкара Жулиян Иванов. Втората победа с 2:1 бе над “Спартак” (Плевен) с попадения на новите попълнения Жулиян Иванов и Димитър Илиев. В самия край на подготвителния период “железничарите” премериха сили и с дубъла на разградчани, като загубиха с 2:0.
Така равносметката им от проверките е 2 победи, едно реми и 2 загуби.
С балансиран състав, сериозно подсилен от подкрепленията, “Локомотив” (ГО) очаква първия си мач за сезона. А той е у дома, но срещу сериозен съперник като “Черноморец” (Бургас). Срещата е в събота от 20:00 ч. на ел. осветление в Горна Оряховица.
